Stipendio founder: quanto pagarti dopo il round, e come

A ottobre 2025 l’investitore Creandum ha chiesto a più di 700 founder, dai Paesi baltici a San Francisco, quanto si pagano. Al seed la mediana è di 89.000 euro l’anno. Il Sud Europa era una delle nove aree del sondaggio, ma non ha un dato suo. L’Italia non compare proprio.

Che stipendio founder ha senso, allora, quando arrivano i soldi del round? E come te lo paga una Srl italiana? Qui trovi i dati pubblicati (con l’avvertenza di quando sono solo americani), cosa si aspettano gli investitori, le due strade legali, quanto prendono INPS e IRPEF nel 2026, un budget d’esempio per due soci e i segnali che fanno storcere il naso a chi investe. Sei all’inizio? Parti dalla nostra mappa da zero al primo round.

Quanto si paga un founder? I dati

Partiamo da casa, perché il buco è qui. Non abbiamo trovato un’indagine pubblicata su quanto si pagano i founder italiani. Il riferimento più vicino è quello di tutti: nel 2025 il dipendente italiano medio ha guadagnato 36.594 euro lordi e alla sua azienda è costato 48.150 euro, secondo i dati OCSE riassunti da Assolombarda.

Il report Founder Compensation 4.0 di Creandum, uscito a febbraio 2026, dà le mediane per fase: 77.500 euro per chi cresce in bootstrapping, cioè senza capitale esterno, 89.000 al seed (il primo round consistente da investitori professionali), 154.464 alla Serie A. Francia e area DACH (Germania, Austria, Svizzera) stanno tra 100.000 e 115.000 euro, il Regno Unito a 100.000. E negli Stati Uniti? Circa una volta e mezza qualsiasi area europea.

I numeri più dettagliati arrivano dall’America. Kruze Consulting, studio contabile statunitense, legge le buste paga dei suoi clienti finanziati da venture capital: nel report 2026 lo stipendio mediano del CEO di startup è di 159.000 dollari. Utile, purché ricordi che sono stipendi americani, con affitti americani.

Riferimento	Cifra	Chi copre
Mediana founder al seed (Creandum)	89.000 euro	Oltre 700 founder in nove aree, Europa e USA, sondaggio di ottobre 2025
Mediana founder alla Serie A (Creandum)	154.464 euro	Stesso sondaggio
Stipendio CEO startup al seed, fascia tipica (Kruze)	Da 130.000 a 170.000 dollari	Buste paga di startup USA finanziate da venture capital, 2026
Stipendio CEO alla Serie A, fascia tipica (Kruze)	Da 180.000 a 230.000 dollari	Stessi dati
Dipendente italiano medio, lordo annuo (OCSE)	36.594 euro	Lavoratore single con salario medio, 2025

Compenso founder dopo il round: cosa si aspettano gli investitori

Vanessa Kruze, fondatrice di Kruze Consulting, la mette così: chi investe al seed tende a volere che i founder prendano abbastanza ‘to not have to stress’, per non vivere in ansia. Creandum è più secco: ‘reasonable, not rich’, ragionevole, non ricco. Abbastanza per concentrarti, quindi. Non per mettere da parte.

Quello che gli investitori non amano sono le sorprese. Kruze consiglia di parlarne prima dell’investimento, ben prima del term sheet (la proposta scritta), e di mettere il numero nel modello: se è ragionevole, scrive, non avrai problemi. Nella slide il tuo compenso sta nella voce persone dell’uso dei fondi, cioè di come spenderai il round. Nel foglio di calcolo entra nel burn rate, la cassa che bruci ogni mese, quindi ogni euro accorcia la runway, i mesi di cassa che ti restano. I conti sono nella guida su come calcolare burn rate e runway.

Cassa agli sgoccioli e un bridge round, un round ponte verso il successivo, in vista? Tagliarti lo stipendio per qualche mese è la runway più economica che puoi comprare. Non hai ancora raccolto nulla? La guida su quanti soldi servono per aprire una startup copre i mesi in cui uno stipendio non c’è ancora.

Compenso amministratore Srl o assunzione: come ti paga la startup

Quasi sempre il founder di una Srl è pagato come amministratore. Il compenso si fissa nello statuto o con una delibera dei soci, e la delibera conviene farla esplicita. Nel 2008 le Sezioni Unite della Cassazione hanno stabilito che l’approvazione del bilancio non può sostituirla; nel 2019 la Corte ha legato la deducibilità del compenso a una delibera formale dell’assemblea.

Puoi essere assunto, invece? A volte. Il messaggio INPS n. 3359 del 17 settembre 2019 fissa i paletti. L’amministratore unico non può essere dipendente della stessa società, e nemmeno il socio unico o il consigliere con una delega generale ad agire senza il consiglio. Il presidente, o un consigliere con deleghe specifiche e limitate, può esserlo se è davvero soggetto al potere direttivo, di controllo e disciplinare del consiglio e svolge mansioni estranee alla carica. Avere la maggioranza delle quote, di per sé, non lo impedisce.

Altre due strade di solito sono chiuse. Fatturare alla tua startup con la partita IVA in forfettario? Il regime esclude chi controlla una Srl con attività riconducibili alla propria, come spiega la nostra guida alla partita IVA forfettaria nel 2026. I dividendi? Una startup innovativa non deve distribuire, né aver distribuito, utili: finché tieni lo status, niente da fare.

INPS e tasse sul compenso dell’amministratore nel 2026

Il compenso da amministratore va alla Gestione separata, la gestione INPS di amministratori e collaboratori. Con la circolare n. 8 del 3 febbraio 2026 l’aliquota per gli amministratori di società è al 35,03%: 33% di IVS (invalidità, vecchiaia e superstiti), 0,72% per maternità, malattia e assegni familiari, 1,31% di DIS-COLL. Quest’ultima è l’indennità di disoccupazione dei collaboratori, e gli amministratori la pagano anche se non possono riceverla.

Due terzi li versa la società, un terzo tu, con una trattenuta sul compenso. Sopra i 122.295 euro di reddito non si paga più, perché è il massimale. La società versa con F24 entro il 16 del mese successivo al pagamento. Sei già pensionato, o iscritto a un’altra previdenza obbligatoria? Allora l’aliquota scende al 24%.

Per il fisco il compenso è un reddito assimilato a quello di lavoro dipendente (art. 50 del TUIR), come ricorda l’Agenzia delle Entrate. Fa eccezione chi amministra nell’ambito della propria professione, un commercialista per esempio: per lui è reddito di lavoro autonomo. Poi si applica l’IRPEF con le aliquote ordinarie, che dal 2026 sono il 23% fino a 28.000 euro, il 33% da 28.000 a 50.000 (prima era il 35%) e il 43% oltre. La società deduce il compenso nell’anno in cui lo paga, non in quello in cui matura.

Occhio a una trappola. Se sei anche socio e lavori in azienda tutti i giorni, e l’attività della società è commerciale, l’INPS può chiederti anche i contributi alla gestione commercianti, oltre alla Gestione separata. La Corte costituzionale ha confermato questa doppia contribuzione nel 2012, e nel 2026 il minimo per i commercianti è di 4.611,64 euro l’anno. Parlane con il commercialista prima di fissare il compenso.

Un esempio: due founder dopo un seed da un milione

Mettiamoci i numeri. La società è inventata, le aliquote sono quelle vere del 2026.

Immagina Giulia e Marco, soci al 50% di una Srl milanese di software B2B e unici due membri del consiglio di amministrazione. Hanno appena chiuso un seed da 1 milione di euro che deve durare 20 mesi, e si fissano 48.000 euro lordi l’anno a testa, 4.000 al mese. È circa un terzo sopra il salario medio italiano e più o meno la metà della mediana di Creandum al seed.

Per founder, all’anno	Compenso da amministratore	Contratto da dipendente
Lordo	48.000 euro	48.000 euro
Contributi a carico della società	11.209,60 euro (due terzi del 35,03%)	Circa 15.158 euro (aliquota media OCSE)
TFR, il trattamento di fine rapporto	Nessuno	3.556 euro (lordo diviso 13,5)
Costo per la società	59.209,60 euro	Circa 66.713 euro
Contributi trattenuti al founder	5.604,80 euro (un terzo del 35,03%)	Circa 4.560 euro (9,5%, media OCSE)
Due founder per 20 mesi	197.366 euro (19,7% del round)	Circa 222.378 euro (22,2% del round)

Il compenso da amministratore costa alla società circa 7.500 euro l’anno in meno per founder. Ma non è davvero una scelta libera. Senza nessun altro in consiglio, a chi risponderebbero Giulia e Marco da dipendenti? È proprio la domanda del test INPS.

In entrambi i casi circa un quinto del round va ai founder. Va bene se il traguardo richiede tutti e due a tempo pieno per 20 mesi; diventa un problema solo se il modello lo nasconde. La guida al modello finanziario per startup mostra dove mettere questa voce, e il nostro modello finanziario in Excel (129 euro) calcola già le assunzioni ai costi aziendali italiani, mese per mese, accanto alla runway.

I segnali che allarmano gli investitori

Nessuno di questi è illegale. Ognuno fa rallentare chi deve firmare.

• Uno stipendio che sale il mese in cui arrivano i soldi, senza un traguardo dietro.
• Gli arretrati. Mesi lavorati gratis e saldati con un round raccolto per crescere.
• Nessuna riga per i founder nel modello, o una nascosta sotto ‘consulenze’.
• Soci con compensi molto diversi, e nessuno sa spiegare perché.
• Compensi pagati senza delibera dei soci, che tra l’altro ne mettono a rischio la deducibilità.
• Cifre molto sopra i riferimenti della tua fase: Kruze avverte che il consiglio si aspetterà valutazione, trazione e capacità di raccolta all’altezza.

Checklist: fissa lo stipendio founder prima del term sheet

1. Scrivi il tuo minimo mensile: affitto o mutuo, famiglia, debiti. È la soglia sotto cui si vive in ansia.
2. Confrontalo con i riferimenti qui sopra, per la tua fase e il tuo Paese.
3. Scegli la strada con il commercialista. Compenso da amministratore o assunzione, alla luce del test INPS?
4. Calcola il costo per la società: circa 1,23 volte il lordo per un amministratore, vicino a 1,39 volte per un dipendente, TFR compreso.
5. Dagli una riga sua nel modello e nell’uso dei fondi, poi ricontrolla la runway.
6. Dillo al lead investor, chi guida il round e ne fissa le condizioni, prima del term sheet, e fissa il compenso con una delibera dei soci.
7. Decidi quando rivederlo: a un certo livello di ricavi, o al prossimo round.

Questo articolo è un’informazione generale, non una consulenza legale o fiscale. Aliquote e regole cambiano ogni anno: verifica con il tuo commercialista o consulente del lavoro prima di fissare il compenso.